어깨통증의 원인, 회전근개손상에 대한 모든 것

안녕하세요, 닥터발룬 김주현원장입니다.
비가 추적추적 내리거나 날씨가 추워지면 어깨통증이 심해져서 내원하시는 환자분들이 많이 계십니다.

어깨통증을 유발하는 대표적인 질환 중 '오십견'은 많이 들어보셨을 텐데,
오십견은 많이 알고 계시지만 '회전근개손상', '회전근개파열'은 생소하신 분들이 많죠?
사실 어깨통증을 유발하는 어깨 질환 중 7~80%는 이 회전근개손상 때문이라고 볼 수 있습니다.
오늘은 대표적인 어깨통증의 원인인 ‘회전근개손상’에 대해서 알아보도록 하겠습니다!

어깨통증이 생기는 위치

어깨에 발생하는 통증은 대부분 ‘퇴행성변화’라고 해서 회전근개라고 하는 어깨의 속힘줄이 약해지거나 헤지면서 발생하는 염증반응으로 인한 경우가 많습니다. 우선, 회전근개손상으로 어깨통증이 생기는 위치를 알아보겠습니다.
이 위치를 잘 알아야지만 어깨 문제인지 아니면 다른 부위의 문제인지를 구별할 수 있기 때문인데요,
어깨가 문제가 생겨 발생하는 통증은 대부분 어깨 외측(손을 갖다 댈 때 바로 만져지는 위치)이  처음 통증이 생기는 주된 위치입니다.
처음엔 어깨 외측에서 발생하지만, 이후 쭉 내려가서 팔꿈치, 손까지도 저리고 아픈 분들이 계셔서 
이 통증을 목 디스크와 혼동하는 경우도 있습니다. 점차 목 뒤쪽으로 올라가면서 뒤쪽까지 점차적으로 아파지기도 합니다.
그나마 팔을 앞으로 뻗을 때는 괜찮지만 주로 팔을 옆으로 뻗는 자세, 팔을 뒤로 돌리는 자세를 할 때 통증이 특히 심하다고 할 수 있습니다.

회전근개손상을 의심해 봐야 하는 경우?

1) 팔을 앞으로 뻗는 건 괜찮지만 
옆으로 들거나 뻗는 자세가 힘든 경우

2) 팔을 뒤로 돌리는 자세가 힘든 경우 
(뒷짐, 열중쉬어 자세. 여성분들의 경우 윗 속옷 착용 시)

3) 앉거나 서는 자세보다
 눕는 게 통증이 심한 경우 (야간통)

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특히 회전근개질환으로 많은 환자분들이 호소하는 증상이 야간통입니다. 어깨회전근개가 손상되면 앉거나 서는 자세보다 오히려 눕는 게 통증이 심합니다. 잠을 자는 것도 누워서 편하게 자지를 못하고 앉아서 꾸벅꾸벅 졸면서 고생을 하게 되죠.
그럼 이렇게 다양하게 통증을 유발하는 회전근개는 과연 어느 부위일까요?

회전근개 알아보기

360도 회전이 가능한 어깨 뼈, 그 바깥을 어깨 속근육=회전근개라고 하는 어깨 속힘줄이 감싸고 있습니다.
이 회전근개는 어깨 4군데에 위치하는데 앞쪽 1개, 위쪽 1개, 뒤쪽에 2개가 있습니다. 

회전근개는 어깨가 움직이다가 미끄러지거나 빠지는 걸 방지하는데요, 이 회전근개는 손상의 정도에 따라 부분파열(부분손상)이냐, 완전파열로 나뉩니다.

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＊회전근개 부분파열(부분손상)

회전근개 부분파열이란, 어깨의 힘줄이 잘 붙어있긴 하지만 어떤 손상이 생기는 경우를 말합니다.
가장 많이 문제가 발생하는 부분은 위쪽 힘줄의 손상, 극상근 손상입니다.
그로 인해 어깨 외측이 처음으로 아프게 되고, 여기서 손상이 멈추면 상관은 없지만 시간이 지나면서 주로 앞부분이나 가운데 부분이 들리는 경우가 생깁니다. 이렇게 들려지게 되면 회전근개에 부착부 파열이 생겼다고 하는데 이는 부분파열 중 예후가 안 좋은 경우에 해당됩니다.

 

＊회전근개 완전파열(전층파열이라고도 함)

완전파열이 되면 어떻게 되냐? 
힘줄이 완전히 뜯어지게 되면 힘줄이 말려 올라가면서 어깨뼈를 감싸는 부분이 벗겨지면서 어깨뼈가 노출이 됩니다. 
힘줄 완전 손상의 경우 당연히 봉합을 해야합니다.어깨의 힘줄이 끊어져 버리면 어떠한 노력을 하더라도 힘줄이 본 위치로 갈 수는 없습니다.

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Q)어깨 힘줄이 끊어졌는데 수술하지 않고 운동으로 관리하는 이유는?
어깨 힘줄 주변에 위치한 근육들이 힘줄을 보호해 줄 것이라는 기대 때문입니다.

하지만,

시간이 지나면서 다시 MRI를 찍고 검사를 해봤더니

한번 뜯어진 힘줄은 대부분 시간이 지나면서 더 진행되고

더욱 상태가 나빠지는 경우가 많습니다.
회전근개 손상으로 인해 완전파열 진단을 받았다?

이 때는 항상 봉합하는 수술을 해야 되지 않을까? 염두하시면서
 최대한 다른 힘줄을 사용하도록 하는 게 중요하겠습니다.

요약정리

1. 회전근개란?
어깨는 우리 몸에서 360도 회전이 가능한 유일한 관절로 가장 넓은 운동범위를 가지고 있는데, 
이는 4가지의 힘줄(견갑하건, 극상건, 극하건, 소원건)에 의해 가능하며 이 힘줄을 통틀어 회전근개라고 합니다. 

2. 회전근개 파열의 원인과 진행과정
파열의 대부분은 노화(퇴행성변화)로 인해 발생합니다. 
또한 스포츠 활동이나 잦은 반복된 동작,과도한 사용, 부상에 의해 생기는 경우도 있습니다.
회전근개 파열은 부분파열, 완전파열(전층파열)로 나눌 수 있습니다.

3. 증상
- 어깨의 통증과 운동제한이 발생합니다. 가장 처음으로는 어깨 외측(바깥쪽) 통증이 발생하게 됩니다.
- 주로 야간에 통증이 더 심하여 수면 장애를 유발할 수 있습니다.
- 파열된 근육에 따라 어깨의 힘이 약화되어 어깨가 ‘뚝’ 떨어지는 듯한 느낌을 받습니다.
- 회전근개의 파열이 방치되면 어깨 주변 근육의 위축이 올 수 있습니다.

4. 진단 및 검사
- 환자의 증상과 통증에 대한 상담 후 X-ray  촬영
- 초음파 , MRI , 관절경

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5. 치료
1) 비수술적 치료 (파열이 심하지 않은 경우/염증이나 부분손상일 때)
- 비스테로이드성 진통소염제, 스테로이드계 약물주입 등
- 회전근개 기능 회복을 위한 운동치료
- 시술치료 / 핌스(PIMS)치료

2) 수술적 치료 (파열이 심한 경우/전층파열)
- 보존적 치료에도 호전되지 않는 경우
- 파열된지 너무 오래되어 회전근개가 거의 남아있지 않은 경우 : 인공관절 치환술 시행

 

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어깨통증으로 힘들어 하시는 환자분들께

사소하게 시작하는 어깨통증, 이를 간과하고 제때 치료를 하지 않으면 일상생활에 큰 제약이 따르게 됩니다.
어깨통증으로 인해 점점 어깨는 굳어지게 되는데요,
이를 오랜 시간 방치하면 어깨관절의 운동범위에 영구적 제한이 올 수 있습니다.
그러므로, 통증 초기에 원인을 제대로 파악하여  치료하는 것이 중요​합니다. 

또한 회전근개파열은 거의 대부분의 경우 부분파열로 비수술적 치료방법을 통해 치료 가능하며, 
설사 50% 이상 파열되어도 수술 없이 치료 가능하므로 치료에 대해 너무 어렵게만 생각하지 않는 것이 좋습니다.
어깨통증은 회전근개파열 이외에도 오십견, 목디스크, 어깨충돌증후군, 석회화건염 등으로 발생되는 경우가 있기 때문에
정확한 진단으로 원인을 파악한 뒤 치료를 시작하는 것이 중요하겠습니다.