걷기 힘들고 앉을 때 괜찮다면… 국내 인구 4명 중 1명 병원 찾는 ‘척추관협착증’ 증상과 치료법

걷기 힘들고 앉을 때 괜찮다면… 국내 인구 4명 중 1명 병원 찾는 ‘척추관협착증’ 증상과 치료법

척추질환은 현대인들의 고질병이라고 해도 과언이 아닙니다. 국내 전체 인구의 80% 이상이 평생동안 한 번 이상 허리통증으로 고생한다는 통계가 있는데요,  국내 척추질환환자는 꾸준히 증가하고 있는 추세입니다. 

작년 척추질환자 960만여 명… 

20~40대 22% 차지

국내 척추질환 환자는 꾸준히 증가하고 있습니다. 건강보험심사평가원에 따르면 지난해(2023년) 척추질환 환자는 959만6890명으로 2016년 839만7832명 대비 7년간 14.3%, 120만여 명 늘었다고 하는데요, 지난해 경추질환 환자 264만1777명까지 포함하면 환자 수는 1224만여 명까지 늘어나게 됩니다. 국내 인구 4명 중 1명이 척추질환으로 병원을 찾은 셈입니다.

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척추관협착증

Spinal Stenosis

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몸의 중심을 잡고 있는 허리는 많이, 그리고 자주 사용할수록 노화가 빨라지게 됩니다. 노화로 인해 발생할 수 있는 척추 질환 중 하나로는 척추관협착증이 있는데요,  이는 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아지면서 발생하는 질환입니다.

척추의 퇴행성 변화로 인해 척추관협착증이 발생하는 이유는 척추 주변 근육과 인대, 디스크 등의 퇴행과 관련이 있습니다. 이들이 제 기능을 하지 못한 채 퇴행하면서 척추관 내 인대가 비정상적으로 부풀고, 척추관이 좁아지면서 신경을 압박해 각종 증상을 유발하게 되는데요,

척추관협착증 다리저림
Spinal Stenosis

척추관협착증의 대표적인 증상에 대해서 허리통증만 생각하시는 분들이 많습니다. 하지만 허리통증보다 더 특징적인 증상이 있는데요, 바로 다리의 이상감각/통증 및 저림입니다. 척추관협착증인 경우 다리가 저려서 오래 걷기 힘들거나, 엉치뼈가 빠질 것 같은 느낌, 종아리가 터질 것 같은 느낌 등이 특징적으로 나타난다고 볼 수 있는데요, 보행과 관련된 증상을 호소하시는 환자분들이 상당히 많습니다. 허리를 펴거나 걸을 때 아프며, 증상이 악화될수록 점점 걷는 거리가 짧아지게 됩니다. 또 다리 근육이 가늘어지고 힘이 빠지는 등의 증상이 나타날 수 있는데요, 문제는 척추관협착증을 방치할 경우 다리마비감 뿐만 아니라 배뇨장애까지 생기게 될 수 있기 때문에 주의해야 합니다.

CHECK POINT
허리디스크, 척추관협착증 구별은 어떻게 하나요?

척추관협착증은 허리디스크(요추간판탈출증)와 증상이 비슷해 ‘하지직거상’검사를 통해 일차적으로 구별하게 됩니다. 허리디스크는 누워서 다리를 올릴 때 통증 때문에 잘 올라가지 않습니다. 하지만 협착증은 다리를 들어 올려도 통증이 없는 것이 특징입니다. 또 협착증은 앉아서 허리를 숙일 때 척추관이 일시적으로 넓어져 통증이 완화되지만 허리디스크는 통증이 심해 허리를 숙이기 어렵다는 차이점이 있습니다. 하지만 이런 유발검사를 통해 병의 확진은 이르고 해당 병임을 의심할 수 있는 근거로 활용된다는 점 참고해 주시기 바랍니다. (*참고 : 병의 확진은 정밀검사를 통해 진단하게 됩니다)

척추관협착증은 환자분 상태에 따른 단계적 치료가 원칙이라고 볼 수 있습니다. 초기에 적절한 진단 검사를 통해 협착증의 부위나 정도 등을 정확히 확인하고 맞춤형 보존적 치료 또는 비수술적 치료를 시행하면 대부분 증상이 호전되고 중증으로의 악화를 막을 수가 있습니다.

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척추관협착증 초기를 진단받은 경우

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협착증 초기 : 보존적 치료

주사치료, 약물치료, 물리치료, 도수치료,체외충격파 치료

초기 협착증 환자분의 경우 좁아진 공간에서 신경이 잘 적응할 수 있도록 도와주면 큰 불편함 없이 통증을 조절하면서 지낼 수가 있습니다. 척추협착증 초기에는 혈액순환을 개선하는 협착증 치료약제와 염증,부종을 가라앉히는 약물을 병행투여합니다. 척추관협착증증상이 심하지 않은 초기 환자분들의 경우 대부분 씨암(C-arm)을 통한 주사치료, 약물치료, 물리치료, 도수치료,체외충격파 치료 등 보존적 치료만으로도 통증을 조절하고 잘 지낼 수가 있습니다.퇴행성으로 약해진 척추가 추가적인 자극이 생기지 않도록 허리강화운동을 병행하는 것도 좋습니다. 허리를 튼튼하게 하는 방법에는 허리강화,코어운동 이외에도 프롤로주사치료가 도움이 됩니다.

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척추관협착증 중기를 진단받은 경우

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협착증 중기 : 빠른 통증개선을 위한 시술치료
척추협착풍선확장술, 신경성형술, 고주파수핵감압술

중기 협착증 환자분의 경우 초기의 보존적치료에 반응이 없고 더딘 경우가 많습니다. 특히 초기에 시행하는 일회성 주사치료에도 척추관협착증 증상이 개선되는 데 어려움을 겪는데요, 중기의 경우 염증, 유착이 심해져서 주사약물이 깊은 곳까지 들어가지 못하는 경우가 있어 이런 경우에는 좁아져 있는 공간을 일회용 주사바늘이 아닌 카테터를 통해 문제부위로 진입해 들어가야 더 효과가 좋습니다. 신경이 신경관안에서 눌려 다리저림이 발생하기 때문에 풍선을 불어넣어주어 공간을 넓혀줌과 동시에 치료약물을 직접 주사하는 풍선확장술이 중기 척추관협착증 치료에 대표적입니다.

풍선확장술 치료 장점
1. 신경통로(척추관 및 추간공)가
좁아진 중증도의 협착증으로 인한 다리 통증,
보행지장 및 요통을 함께
호소하는 환자분들에게 적합합니다
2. 투시영상장비(C-arm)을 통해
통증의 원인이 되는 부위를
실시간으로 보면서 치료
3. 전신마취가 아닌 국소마취하에 진행되며,
흉터가 남지 않으며 당일 귀가가 가능합니다
4. 당뇨, 고혈압 등 내과질환을 가진
고령의 환자분들도 치료 가능
5. 시술 다음 날부터 일상적인 생활이
바로 가능하며, 증상이 호전되면 재활치료,
보강치료를 통해 재발방지
6. 20분정도의 시술 시간으로
입원이 필요없으며, 당일에 퇴원도 가능합니다.

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하지만,
풍선확장술은 수술적 치료가

필요할 정도로 다리저림 이상감각이

심한 환자분들에게는

최선의 선택지가 아닐 수도 있습니다.
왜냐하면 풍선치료를 했다고 해서 

후기 정도의 심하게 협착되어있던 부위가 
드라마틱하게 중기나 초기로 

완전히 변하는 것은 아니기 때문입니다.
그렇기 때문에 협착증 후기에는 근본적인 원인을 

제거하는 치료인 황색인대제거술을 하는 것이 도움됩니다.

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Q.황색인대란 무엇일까요?

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황색인대는 척추신경 뒤쪽 후궁사이에 위치하며, 척추신경을 보호하고, 척추가 과도하게 움직이는 것을 잡아주는 탄성이 있는 인대로 척추관절이 제자리에서 이탈하지 않도록 잡아주고 신경을 보호하는 역할을 하고 있습니다.척추의 노화 및 퇴행성변화로 인하여 디스크의 변성이 초래가 되고 디스크 높이가 낮아지게 되면서 황색인대가 두터워지는데요,

두터워진 황색인대가 신경을 자극하는 모습 (오른쪽)

두꺼운 황색인대가 뒤에 있는 척추신경을 압박하면서 협착증을 유발하게 되는데 이렇게 두꺼워진 황색인대는 본연의 기능을 잃고 탄력을 잃게 되면서 연골화 과정이 발생하게 되며 딱딱하게 굳어지게 되고, 이렇게 딱딱하고 두터워진 황색인대는 신경압박을 고착화시키면서 척추관협착증을 심화시키고 신경압박증상인 하지통증과 허리의 통증을 지속적으로 유발하게 됩니다.

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척추관협착증 후기를 진단받은 경우

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협착증 후기~ :최소침습 내시경을 통한 수술치료
양방향 내시경 황색인대제거술 / 척추인대재건술

대부분 비수술적 치료로도 증상이 호전되지만 디스크 손상이 심하고 신경 기능이 떨어져 일상 생활이 어려운 경우에는 수술이 필요한 상황일 겁니다. 후기 이후 신경이상 증상(다리저림 및 당김)이 심한 협착증 환자분의 경우 최신치료법 중 하나가 내시경을 통한 최소침습적 수술입니다.

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양방향 내시경 황색인대제거술

(UBE: Unilateral Biportal Endoscopy)

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정상적인 역할을 하지 못하며 탄력을 잃고, 두터워져 척추관에서 신경을 압박하게 되어 ‘척추관협착증을 유발하는 황색인대’를 정상조직(근육, 뼈, 디스크 등)의 손상은 최소화하면서 내시경이나 현미경을 이용하여 선택적으로 제거하는 치료법

내시경 수술은 작은 절개 창을 통해 촬영 렌즈와 수술 장비를 넣어 수술하는 방법입니다. 척추는 근육과 인대 등이 그 주변을 둘러싸고 있어 수술 시 주변 조직 손상의 위험이 큰데, 척추 내시경을 이용하면 작은 구멍을 통해 수술이 가능해 조직 손상을 최소화 할 수가 있습니다. 세바른병원에서는 비수술치료로도 호전이 안 되거나 중기 이상의 척추관협착증으로 수술이 불가피한 상황의 환자에게 최소한의 절개로 치료 효과를 높인 양방향 척추 내시경수술을 전문으로 진행하고 있습니다.
과거의 척추수술 같은 경우, 피부 근육을 크게 절개하는 방향으로 치료했기 때문에 치료 후 절개 흉터자국에 대한 부담 뿐만 아니라 치료 후 회복에서도 오랜 시간이 걸렸습니다. 하지만 최근 의학기술의 큰 발전을 통해 양방향 척추내시경을 통한 최소침습치료로 편하게 치료를 받을 수가 있게 되었습니다.

양방향 내시경 황색인대제거술,
이럴 때 시행하세요!
척추관협착증 : 두터워지고
변성된 황색인대에 의한
신경압박으로 오래 서거나 걷기 힘들 때
척추전방전위증 : 협착증을 동반한 중등도의
신경압박으로 허리통증과 하지통증이 있을 때
내측와 척추관 협착증 : 디스크 팽윤으로 인한
신경압박으로 하지방사통이 있을 때
추간공 협착증 : 신경근 압박으로 옆구리, 엉치, 골반통증이 심할 때

✅척추신경의 압박을 

풀어주어 다리무딤, 저림에서 해방! 
실제 환자 치료후기 시청하고 가세요~

허리협착을 유발하고 기능을 상실한 황색인대는 더 이상 도움이 되지 않다보니 이렇게 기능을 잃은 채로 통증만 유발하는 황색인대를 제하는 치료가 황색인대제거술 치료로 정상조직(근육, 뼈, 디스크 등)의 손상은 최소화하면서, 탄력과 기능을 잃고 병적으로 두꺼워져 신경을 압박해서 허리협착을 유발하는 병변인 황색인대만을 현미경이나 내시경을 통해 선택적으로 제거하는 방법으로 신경압박을 해소를 하게 되면서 척추관 협착증을 근본적으로 치료를 할 수가 있습니다.

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📝양방향 내시경 황색인대제거술만으로 완치가 힘든 경우.. 어떻게 해야 하나요?

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척추인대재건술

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✅황색인대제거술치료로 척추인대가 불안정해지는 것을 사전에 예방하는 척추인대재건술,

황색인대제거술 후 일부 약해진 척추인대를 보강하여 
디스크의 퇴행성 변화가 진행되는 것을 방지해 추가적인 허리통증이 발생하는 것을 줄이는 치료법

이 때는 황색인대제거술만으로는 협착증을 유발하는 병적인 조직들을 모두 제거하지 못해 증상이 남는 상황이 발생할 수도 있어 황색인대제거술과 더불어 병적인 조직을 모두 제거하는 “광범위 절제술”이 필요합니다. 과거에는 이렇게 광범위 절제술후 척추가 약해질것으로 예상되는 상황에서 추가로 나사못 고정술이나 유합술을 시행하여 약해진 척추를 고정하여 보강하였는데, 이런 수술은 환자에게 부담이 크고, 부작용(나사고정 위아래 인접마디 퇴행성 변화 가속, 고정부위 불유합, 내고정물 파괴/이탈, 신경/혈관 손상, 가성관절형성, 출혈, 만성허리통증, 척추운동범위소실 등)이 발생할수 있어, 최근에는 이런 부작용들을 줄이고, ⭐손상된 인대만을 보강하여 약해진 척추를 튼튼하게 하며, 정상적인 척추의 움직임을 가능하게 하는 척추인대재건술을 많이 시행하고 있습니다.

[황색인대제거술 후 시행하는 척추인대재건술 특징]

✔️ 척추관협착증의 최소침습 수술법으로 두터워진 황색인대와 병적인 협착증 조직들을 모두 제거하여 신경압박을 해소하여 협착증 증상을 근본적으로 치료합니다.
✔️ 약해진 척추인대를 보강하여 디스크에 가해지는 과부하로 인한 디스크의 퇴행성 변화가 진행되는 것을 방지하여 추가적인 허리통증이 발생하는것을 줄입니다. 또한, 해당 척추분절의 불안정이 발생하는것을 방지해 협착증이 재발되는 것을 예방합니다.
✔️ 척추인대재건술은 기존의 나사못 고정술이나 유합술과 달리 허리를 젖히거나 숙이고, 돌리는 것을 포함하여 모든 척추의 움직임이 가능합니다.
✔️ 최소절개(3~4cm) 및 하반신 마취, 수면유도로 진행하기 때문에 고령이나 골다공증, 당뇨, 혈압, 갑상선 등 내과적 기저질환이 있더라도 치료가 가능하며, 짧은 수술시간(1마디 1시간이내)으로 출혈이 적고, 수혈이 필요하지 않으며, 회복이 빠릅니다. (입원 2박3일, 수술후 바로 보행가능, 보조기 4주 착용)

협착증 다리저림으로 
치료를 고민중이신가요?

척추관협착증으로 인한 다리저림이 계속되는 환자의 경우 본인이 어떤 상태인지 정확하게 진단받는 일이 가장 중요합니다. 협착증인지 디스크 탈출증인지, 아니면 두 가지 질환이 다 있는지를 확인해야 합니다. 왜냐하면 병을 진단했을 때 두 질환 문제가 모두 있는 경우도 굉장히 흔하기 때문입니다. 또 환자분 개개인의 척추신경관의 상태는 모두 다르기 때문에 치료 계획을 세우는 방법도 모두 다를 수 밖에 없습니다. 주변에 누구는 시술했는데 완치가 되었다더라, 누구는 수술했는데 계속 아프다더라 등의 말들만 덜컥 믿고 바로 치료를 하러 가기 보다는 정형외과 명의가 있는 병원에 방문하여 정확하게 실력 있는 전문의의 진료를 받고 정밀검사를 통해 현재 본인의 상태를 정확하게 파악하고 난 후 치료를 진행하시길 바랍니다. 특히 허리의 불편함과 하체의 감각 이상이 동반되는 경우,퇴행성 척추질환인 허리 협착증의 가능성을 인지하고 양방향 내시경 황색인대제거술로 척추의 건강을 회복하는 것을 권해드립니다.