이유 없는 두통, 알고 보니 목 때문이다? 💦현대인의 고질병 '경추성 두통' 발생 원인 & 개선 방법

평소 원인 모를 두통으로 진통제를 계속 복용하시던 환자분의 이야기를 해 드릴까 합니다. 

직장인 김 모씨(32세,남) 이야기인데요,

환자분은 거의 매일 같이 찾아오는 두통 때문에

진통제를 복용하는 것이 하나의 습관, 루틴이였다고 봐도 무방했는데요,

머리를 지끈지끈 옥죄어오는 통증은

특히 한창 일하는 시간인 오후 3, 4시부터 본격적으로 시작되었다고 합니다.

그렇게 계속 통증이 지속되자 신경외과적 검사를 하러 저희 병원에 오셨습니다.

그렇게 이유모를 두통 때문에 저희 병원에서 정밀검사를 받은 직장인 김 모씨(32세,남)은 깜짝 놀라셨습니다.

바로 두통의 원인이 머리가 아닌 목에 있다는 이야기를 주치의로부터 들으셨기 때문인데요.

이유 모를 통증이 반복된다면 신경과 또는

신경외과 전문의 진료 하에 뇌 정밀검사를 받아 보시는 것도 도움이 됩니다.

하지만 일반적으로,

현대인들에게서 가장 많이 발병하는 이유 모를 머리통증은 뇌 신경계의 문제가 아닌 경우들이 많습니다.

만약 정밀검사에서 문제가 없다면 다른 부위의 문제로 인한 두통을 생각해야 되겠죠.

두통이 발생하게 되면 대부분의 환자분들이 진통제를 사 먹는 게 가장 일반적인 경우일 텐데요, 

그런데도 두통이 잘 가시지 않는 환자분들이 계십니다. 

왜 그럴까요? 이유는 두통의 원인이 '머리' 못지않게 '목'에 있기 때문입니다. 

목이 아픈데 두통이 왜 생기는지 지금부터 살펴보도록 하겠습니다.

 

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경추성 두통이란?

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긴장성 두통

 

두통에는 특별한 이유가 없는 경우가 많습니다. 

실제로 두통의 상당수는 특정 질환이 아닌 

스트레스나 수면 부족, 불규칙한 생활습관으로 인해 나타나는 긴장성 두통이기도 한데요, 

긴장성 두통은 ‘머리가 띵하고 무겁다’거나, ‘머리에 띠를 두른 것 같이 조여 든다’는 등의 증상을 호소합니다.

 

 이것은 보통 긴장상태나 과로, 스트레스 등이 

오래 계속되면 어깨나 목덜미, 얼굴, 두개부위의 근육이 지속적으로 긴장과 수축을 반복하게 되는데,

 이로 인해 근육 사이로 지나가는 말초신경이 눌리게 되어 머리에 통증을 느끼게 되는 것입니다.

하지만 긴장성 두통과 함께 의외로 자주 발견되는 두통이 바로 경추성 두통입니다.

 평소 목을 길게 빼거나 지나치게 숙이는 자세를 반복하면 

목 주변의 근육이 경직되면서 머리 쪽으로 이어지는 신경을 압박하는데, 

이것이 두통으로 이어지는 것이죠.

만약 뇌 정밀검사를 통해 아무 문제가 없다고 하면 

이건 머리 문제가 아닌 다른 부위의 문제로 봐야 한다고 말씀드렸죠?

이 때는, 우리 몸의 아래부위의 문제로 인해 

통증이 위에서 발생할 가능성을 염두해 봐야 합니다. (대표적인 부분 : 목 디스크)

 

경추성 두통

✔️두통의 원인은 목! 어디가 어떻게 아픈지 잘 살펴보세요!

 

경추성 두통은 목 부위로부터 야기되는 두통을 말합니다. 

통증의 근원은 손상을 입은 목주위의 구조에서 찾을 수 있는데 

관절, 인대, 근육, 목 디스크 등 신경말단이 있는 모든 구조의 이상이 원인이 될 수 있습니다.

목부위 조직이 손상되는 원인은 경추의 정렬이 바르지 못하기 때문이라고 할 수 있습니다. 

일반적으로 좋지 못한 자세나 일자목, 거북목의 경우에 두통이 생기기 쉽습니다. 

 

또, 자동차 사고와 같은 외상으로 목을 다치거나, 

말을 타거나 권투와 같은 스포츠와 같이 반복적인 손상에 의한 경우도 많습니다. 

척추관 협착증이나 디스크가 원인인 경우도 있고, 

목을 수술한 경력이 있거나, 드물게는 경추의 선천적인 기형인 경우도 있습니다. 

반복적인 경추 염좌 등으로 목에 관절염이 생기면 두통의 가능성이 높습니다.

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경추성 두통 증상은?

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☑️ 일반적인 증세는 뒷머리 및 목과 어깨에 통증이 일어나고, 뒷목 줄기가 뻣뻣하며,
뒷목 줄기부터 어깨뼈 있는 자리의 부위가 무거운 느낌이 듭니다.
☑️ 통증은 저리거나 무엇인가가 콕콕 찌르는 듯이 나타나는데,
특히 통증이 일어난 곳의 신경을 누르면 심하게 아프기도 합니다.
☑️ 머리가 먹먹한 느낌이 들거나 감각이 잘 느껴지지 않기도 하고,
후두신경 분포영역을 따라 짜릿한 느낌이 들기도 하고,대후두신경통이 있는 환자의 경우에는
종종 통증이 머리를 따라 퍼져서 눈가까지 진행되기도 하는데, 심한 경우에는 눈이 침침하기도 합니다.
☑️ 경추가 직접적인 원인이 되다 보니
환자는 두통과 더불어 목과 어깨의 통증을 호소할 수 있는데,
목의 움직임에 따라 통증의 강도가 달라지는 특징이 있습니다.
☑️ 그 밖에 뒷목과 뒤통수를 눌렀을 때 두통이 악화되며,
목디스크의 증상처럼 팔, 손이 함께 아프거나 저리기도 합니다.

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경추성 두통 치료방법, 내가 알려줄게!

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◆ 진단과 치료 = 목디스크의 진단은

단순 방사선 검사, 전산화 단층 촬영(CT), 자기공명촬영(MRI) 등으로 가능합니다.

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01.보존적 치료

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경추성 두통 치료법은 증상 정도에 따라 

약물치료, 신경차단술, 체외충격파, 도수치료 등을 우선적으로 실행해 볼 수 있습니다. 

주사치료는 두통을 일으키는 목 주변 근육의 통증 유발점에 약물을 주입해 

뭉친 근육과 주변 조직을 풀어주고, 혈액순환을 도와 염증을 없애고, 통증을 완화시켜줍니다. 

주사치료와 함께 도수치료도 병행하면 좋은데요, 

도수치료는 물리치료사가 변형된 경추를 교정하고 

목 주변의 관절과 근육, 인대 등을 손으로 자극해 

뭉친 주변 조직을 풀어주고 신경 등을 이완시켜 혈액순환을 개선하고, 통증을 줄여주게 됩니다.

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02.시술적 치료 : 프롤로 주사, 신경차단술

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보존적 치료로도 효과가 없다면 그 다음단계의 시술적 치료를 고민해 볼 수 있습니다.

 

후두신경은 크게후두신경과 소후두신경으로 나뉘는데 후두신경차단술은 

후두부의 두통, 경련이나 근육 긴장과 관련한 두통, 경추성 두통 등일때 치료하는 방법입니다. 

신경차단술이란, 영어로 "Nerve(신경) + Block(차단)" 의 합성어로 직역하자면

신경을 차단한다는 무서운 뜻이 됩니다.

하지만 사실은 통증을 일으키는 신경을 국소적, 일시적으로 차단하여 통증을 완화하고, 치료를 돕는 방법입니다.

 

예외로 어지러운 증상 같은 경우는, 

우리 몸의 (귀)- 전정기관에 문제가 있는 경우가 있기 때문에 

이비인후과 진료를 추가로 받아 보시는 것도 도움이 될 수 있습니다.

 

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03.시술적 치료 : 고주파수핵감압술

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보존적 치료에 효과가 미미할 때, 목디스크로 인해 통증이 심해질 때는 

수술적 치료가 아닌 고주파수핵감압술 같은 비수술 치료도 고려할 수도 있습니다. 

고주파수핵감압술은 지름 1~2mm의 미세 카테터를 경추에 삽입한 뒤, 

이를 통해 고주파를 쬐어 신경을 압박하는 돌출 디스크의 부피를 줄여주는 시술인데요, 

절개가 필요 없이 미세한 주사바늘을 삽입해 고주파를 쬐어주므로 흉터가 남지 않는 비수술치료방법입니다.

터진 디스크는 단백질 성분인데 이곳에 고주파열을 가하게 되면 

터진 디스크 덩어리의 볼륨이 줄어들게 되는데 이를 통 터진 디스크가 신경을 압박하는 것을 감소시켜 

이로 인한 자극을 해결하는 시술법이 바로 고주파수핵감압술입니다.

 

이런 여러 보존적 치료를 했음에도 불구하고, 디스크 덩어리가 더 이상 흡수되지 않고, 

남아있으면서 딱딱하게 굳고, 석회까지 끼게 되면 더 이상 자연흡수되지 않고, 

신경압박을 지속적으로 초래하여 증상을 유발하는 경우가 생길수 있는데 

이때는 흡수되지 않는 디스크를 제거하고 인공디스크를 삽입하는 수술적 치료가 필요한 경우도 있습니다.

 

고주파수핵감압술, 이런 분들께 추천합니다.

 

고주파수핵감압술은 수술이 아닌 시술로 다양한 이유로 수술이 불가능한 환자를 대상으로 
수술에 비해 가볍게 진행할 수 있으며 다음과 같은 분께 추천드립니다.

✔️디스크 파열(균열, 열상)로 인한 신경압박에 이은 급성 허리통증, 목통증의 치료
✔️디스크 변성증(퇴행성 디스크)으로 인한 반복적 자극에 이은 만성 허리통증, 목통증의 치료
✔️디스크 탈출증(팽윤, 돌출)에 의한 신경압박으로 발생한 하지방사통, 상지방사통의 치료

 

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고주파 치료 장점 및 특징, 내가 알려줄게!

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☑️비절개, 국소마취, 짧은 시술시간(30분 내외)

☑️당뇨, 고혈압, 고령 환자에게 허리통증, 목통증 비수술 치료로 적합.

☑️수술을 권유받았으나 골다공증, 고령 등으로 수술을 시행하기 어렵거나 고민되는 분들에게 적용 가능

☑️당일치료, 당일귀가 가능한 시술법

☑️디스크 고주파 수핵감압술 시술 후 터져 나온 디스크가 모두 흡수되면 완치가 가능

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경추성 두통, 예방은 어떻게 하나요?

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경추성 두통은 경추부 문제로 인해 통증이 계속적으로 나타나는데요, 

이는 통증을 수반함과 동시에, 일상생활을 할 수 없게 만들어 직장에서의 업무 수행에도 큰 지장을 주게 됩니다. 

따라서 평상 시 목디스크의 예방을 위해 장시간 컴퓨터 사용을 피하고 목에 물건을 거는 동작을 피하며 

높은 베게 사용, 소파에 기대어 자는 행동을 피해야 합니다. 

목 스트레칭을 습관화하고 틈틈이 목뒤 후두하근육 마사지로 근육긴장을 풀어주는 것도 목디스크 예방에 도움이 됩니다. 

또한 증상이 의심된다면 바로 병원을 찾아 적절한 치료를 받는 것이 무엇보다 중요하겠습니다.

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