교통사고 후 목 통증이 지속되는데, 어떻게 하면 좋을까요? 구독자Q&A ㅣ내가 알려줄게! 닥터발룬TV

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"원장님, 교통사고 후 목 통증이 심한데..어떡하면 좋을까요?" 

안녕하세요, 닥터발룬 김주현원장입니다.
 운전을 하시면서 크고 작은 사고 경험해 보신 적 있으실 겁니다. 
특히 접촉사고 후 목 통증을 호소하셔서 병원에 내원하시는 분들이 많은 편입니다. 

교통사고 목 통증이 빈번하게 나타나는 이유는 무엇일까요? 

운전자가 안전벨트를 착용하고 있어도 목은 고정되어 있지 않기 때문입니다. 
사고 시 목과 머리가 앞,뒤, 좌 우로 강하게 흔들리면서 목의 인대 및 근육 등 주위 조직이 손상을 입을 위험이 큽니다. 

이를 채찍질 손상이라 부르는데요, 

Whiplash Injury (편타성 손상, 채찍질 손상)

경추부에 가속-감속기전에 의해 충격이 가해지면서 골 또는 연부조직에 손상이 발생한 것을 말합니다.
풀어서 이야기하면, 외부의 충격으로 목이 빠르게 움직이다가 경추 관절의 가동범위에 걸려서 급속한 감속이 이어지며
그 충격을 목 뼈나 주변 조직이 받게 되어 발생하는 손상입니다.

이 과정이 채찍을 휘드르는 것과 유사하기 때문에 편타 손상, 채찍질 손상, Whiplash Injury라고 부르게 됩니다. 
대표적으로 교통사고를 당했을 때 발생하게 되는데요, 
목의 움직임이 채찍의 움직임과 비슷해서 붙은 이름인 만큼 
교통사고 시 머리의 강한 흔들림에 의해 목 통증이 발생할 수 있으며, 
이 외에도 두통, 불면증, 메스꺼움, 구토 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 

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교통사고 시 발생하는 목 통증의 원인?

목이 뒤로 젖혀지는 것을 우리가 신전이라고 얘기하는데요,
신전보다 과신전 - 어느 신전 각도보다 뒤로 넘어가게 되는 것을 과신전이라고 얘기합니다.
굴곡보다 과굴곡 - 구부리는 것을 굴곡이라고 얘기하는데, 
어느 굴곡 각도보다 앞으로 더 구부리게 되는 것을 과굴곡이라고 얘기합니다.
교통사고가 나게 되면 과신전, 과굴곡을 마치 추처럼 반복하며 고개가 움직이게 되는데요,
이렇게 과도한 움직임으로 인해 목의 통증이 생기게 됩니다.

교통사고 시 발생하는 목 통증의 원인?

뼈와 뼈가 만나는 부위를 관절이라고 하고, 이 관절이 탈구가 되지 않게끔 붙잡아 주는 조직을 인대라고 얘기합니다. 목에도 인대가 있는데, 인대는 목의 과한 움직임을 잡아주는 역할을 합니다. 교통사고가 나면 목이 뒤로 과하게 꺾이거나 과하게 숙여지는 것으로 인해 인대가 다치는 경우가 있고, 추돌이 심한 경우 안의 디스크까지 같이 눌리게 되는 디스크파열이 생길 수가 있겠습니다. 또는 뒤의 신경이 눌리면서 신경손상이 생길 수 있고, 추돌이 심한 경우 관절의 탈구 , 골절이 생길 수가 있습니다.

차의 Head Rest, 목 손상 방지!

주로 후방추돌이 많이 발생했기 때문에, 자동차 좌석 머리 부분에는 헤드 레스트라는 머리 안전장치가 생기게 되었습니다그렇기 때문에, 최근에는 앞으로 쿵 하면서 앞으로 과굴곡이 되면서 다치게 되는 경우가 많고 뒤로 부딪히는 과신전에 의한 통증은 잘 발생하지 않습니다.

후방추돌로 인해 고개가 뒤로 젖혔다가 앞으로 쿵 하면서 과굴곡이 되면서 다치게 되는 경우가 많고, 이렇게 되면 특히 뒤의  승모근에 무리가 가는 경우가 있습니다. 이런 경우 경추부 염좌, 경추 근육통 이렇게 얘기를 하게 됩니다.

목 통증, 어떻게 치료해야 할까요?

교통사고가 목이 계속 아프다? 그러면 처음에는 경추부 염좌를 생각해야 하고, 뒤로는 목 디스크를 생각해야 합니다. 보통, 많은 분들이 교통사고가 나게 되면  가장 빈도수가 높은 염좌의 치료를 가장 먼저 합니다. 목에 보호대를 하거나 무리가 가지 않게 먼저 쉬어 줍니다. 이후 염증을 가라앉혀 주는 먹는 약(진통소염제) 복용을 하거나 놀란 근육의 긴장을 풀어 주는 물리치료 같은 보존적 치료를 선행합니다.

이런 치료들을 1~2주 하게 되면  손상을 입었던 인대라든지 이런 것들이 회복이 됩니다. 그렇게 했는데도 통증이 나아지지가 않거나 팔까지 저리고 등까지 뻗치는 방사통같은 신경자극증상이 같이 있다고 하면 디스크에 문제가 발생했을 수 있기 때문에, 이 때는 보다 자세한 정밀검사가 필요할 수 있습니다.

정밀검사는 언제 받는 것이 좋을까요?

교통사고 후 바로 정밀검사를 하는 것이 좋을까요? 일반 자동차보험에서는, 우선 2주정도 치료를 하고 나서  MRI 검사를 하여야 보험처리가 가능합니다.

왜 그 전에는 보험처리가 되지 않을까요?

단순 염좌나 근육통은 2주 정도면 호전이 되기 때문에 그렇습니다. 하지만 단순 문제가 아닌  디스크는 2주가 지나도 아프기 때문에 2주 정도 시간을 갖고 경과를 확인해 보시는 것이 좋습니다. 보존적 치료를 했음에도 불구하고, 그 이후에 계속 불편한 게 있으면 정밀검사를 받는 것이 좋습니다.

*주의* 만약 정밀검사 시 뼈도 괜찮고 인대도 괜찮지만 계속 통증이 있다면, 
이는 근막통증증후군, 후유증이 발생하고 있는 상태라고 볼 수 있습니다.

 

Solution

이 때는, 문제가 된 근육이나 인대를  하나씩 찾아서 치료를 하거나 디스크와 관련된 염증반응으로 인한 통증을 치료하는 상황이 올 수 있습니다. 그렇기 때문에 환자분의 통증 상황, 치료시기에 맞춰 계획을 잡아 제대로 된 치료를 하시는 것이 좋습니다.

맺음말

교통사고 후, 통증이 유발되는 부위를 치료하고 나면 굳어져 있는 근육이 풀렸기 때문에 
그날 하루 정도는 어깨가 무겁다고 느낄 수 있습니다. 
치료 받은 날에는 되도록 무리하지 마시고, 중간중간 목어깨를 풀어주고, 
휴식도 취해주고 몸을 움직여 주시는 것이 좋겠습니다. 

통증 유발점이 너무 많이 형성되어 있는 경우 한 번에 다 찾아서 풀어주면, 
어깨는 풀어지지만 환자분들이 통증이 심해져서 힘들 수가 있습니다. 체력이 약한 분들은 몸살을 앓는 경우도 있고,  많이 풀어놓아도 다음번에 몇 번 정도 다시 풀어주어야 합니다. 
그래서 순차적으로 우선 드러나는 통증 유발점부터 몇 개씩 풀어나가고, 
쉬어주면서 근육을 회복하고 다시 치료해나가는 방식으로 치료를 해나가가는 것이 중요하다 볼 수 있곘습니다.

지금까지 내가 알려줄게! 닥터발룬이였습니다.

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